Για κάποιον λόγο μιλώντας και γράφοντας για την ζωή της Maya Angelou, το μυαλό μας πάει σε μπλουζ μουσική και στα στενά συμμοριών της Νέας Υόρκης, του Μισούρι, της Καρολίνας και άλλων πολιτειών των ΗΠΑ. Κυρίως όμως, πάει σε δικά της λόγια, τα οποία παραμένουν έντονα χαραγμένα στο μυαλό μας και πιο διαχρονικά από ποτέ.
Η Maya Angelou φεύγει από τη ζωή στις 28 Μάη του 2014, και υπάρχουν πολλές αξιομνημόνευτες στιγμές της ζωής της.
Αξίζει να σημειωθεί πως το πραγματικό της όνομα, είναι Marguerite Annie Johnson, ενώ το “Maya Angelou” προέκυψε μετά το διαζύγιό της από τον Έλληνα ναυτικό, Αναστάσιο Αγγελόπουλο.
Η ζωή της πέρασε από 40 κύματα, με χωρισμούς των γονιών της, σεξουαλική κακοποίηση, μητρότητα στα 16 και ένα ακόμη σωρό συμβάντα. Το αποτέλεσμα, ήταν να εξελιχθεί σε μία από τις κορυφαίες προσωπικότητες του αιώνα, ενώ έκανε επίσης αισθητή την παρουσία της στην ποίηση, το θέατρο, την υποκριτική, τον χορό, τον ακτιβισμό και την πολιτική.
Γεννήθηκε το 1928 στο Μισούρι. Είχε μία πολύ δύσκολη παιδική ηλικία. Οι γονείς της χώρισαν όταν ήταν πολύ μικρή και πήγε να μείνει με τη γιαγιά της και τον αδερφό της στο Arkansas. Εκεί βίωσε από πρώτο χέρι τον ρατσισμό ενώ κακοποιήθηκε σεξουαλικά από τον σύντροφο της μητέρας της όταν ήταν 7 χρονών. Οι θείοι της τον δολοφόνησαν. Η Maya μίλησε ξανά μετά από 5 χρόνια.
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μετακόμισε στην Καλιφόρνια για να σπουδάσει χορό με υποτροφία. Εκείνη την εποχή, έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα οδηγός σε τελεφερίκ. Τη δεκαετία του 1950, η καριέρα της απογειώθηκε με musicals, παραστάσεις και δίσκους. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, είχε αποκτήσει καριέρα και στην τηλεόραση, κερδίζοντας υποψηφιότητες για Emmy και Tony.
Η επιστροφή στην Αφρική
Κάποια στιγμή στη δεκαετία του 1960 επέλεξε να μετακομίσει στην Αφρική. Έζησε για λίγο στην Αίγυπτο και έπειτα στην Γκάνα, Εκεί εργάστηκε ως δημοσιογράφος και διδάκτωρ στο πανεπιστήμιο της Γκάνας. Η Angelou έγραψε αμέτρητα βιβλία και ποιήματα, με πιο γνωστή τη συλλογή του 1971, “Just Give Me A Cool drink of Water Fore I Die” που απέσπασε υποψηφιότητα για Pulitzer.
Το βιβλίο της “I Know Why the Caged Birds Sing” έγινε το πρώτο best seller που γράφτηκε από Αφροαμερικανή γυναίκα. Όταν ο καλός της φίλος Martin Luther King Jr. δολοφονήθηκε τη μέρα των γενεθλίων της, σταμάτησε να τα γιορτάζει για πολλά χρόνια.
Η μυστική, προσωπική της ζωή
Η Maya Angelou έγινε μητέρα στα 16 της, μετά από μία σύντομη σχολική σχέση. Αν και δεν είχε μιλήσει δημόσια για τους γάμους της, υπολογίζεται ότι είχε κάνει τρεις. Μετά από χρόνια προβλήματα υγείας, έφυγε από τη ζωή το 2014, σε ηλικία 86 ετών.
«Ήταν μία σπουδαία συγγραφέας, μία ατρόμητη φίλη και μία καταπληκτική γυναίκα. Είχε την ικανότητα να μάς υπενθυμίζει ότι είμαστε όλοι παιδιά του Θεού και ότι όλοι έχουμε κάτι να προσφέρουμε», είπε ο Barack Obama τη μέρα του θανάτου της.
Μερικά από τα κορυφαία αποφθέγματα της ποιήτριας
«Οι άνθρωποι μπορεί να μη θυμούνται τι έκανες ή τι τους είπες, αλλά πάντα θα θυμούνται πώς τους έκανες να αισθανθούν».
«Αν δεν σου αρέσει κάτι, άλλαξέ το. Αν δεν μπορείς να το αλλάξεις, άλλαξε τον τρόπο που το αντιμετωπίζεις. Μην παραπονιέσαι».
«Ζήτα αυτό που θέλεις και να είσαι προετοιμασμένος να το αποκτήσεις».
«Επιτυχία είναι να σ' αρέσει ο εαυτός σου, να σ' αρέσει αυτό που κάνεις και να σ' αρέσει ο τρόπος που το κάνεις».
«Όταν οι άνθρωποι σου δείχνουν ποιοι πραγματικά είναι, να τους πιστεύεις, την πρώτη φορά».
«H προκατάληψη είναι ένα βαρύ φορτίο που θολώνει το παρελθόν, απειλεί το μέλλον και κάνει το παρόν απρόσιτο».
«Δεν είναι δυνατό να ξοδέψεις όλη σου τη δημιουργικότητα. Όσο περισσότερη χρησιμοποιείς, τόσο περισσότερη έχεις».
«Οι ανάγκες της κοινωνίας προσδιορίζουν την ηθική της».
«Κάνε ό,τι καλύτερο μπορείς μέχρι να μάθεις. Μετά όταν μάθεις καλύτερα, καν’ το καλύτερα».
«Όλα τα μεγάλα επιτεύγματα απαιτούν χρόνο».
*Πηγή φωτογραφίας: @drmayaangelou / Instagram
