O Asap Rocky έδωσε μια συνέντευξη εφ’όλης της ύλης σχετικά με την πατρότητα, τον έρωτα και το καινούργιο του άλμπουμ με τίτλο Don’t be Dumb. Ο ράπερ, γνωστός και ως Fashion Killah στη hip hop σκηνή, πόζαρε για τον φακό του W Magazine με τη Rihanna σε ρόλο φωτογράφου.
Οι δυο τους γνωρίστηκαν το 2012 αλλά, παρά τις φήμες που κυριαρχούσαν εκείνη την περίοδο, η σχέση τους παρέμεινε φιλική. Στη συνέντευξη αποκάλυψε την κατά τα άλλα αστεία πρώτη γνωριμία τους. «Με είχαν διώξει από ένα κλαμπ» θυμάται. «Δε μου επέτρεπαν την είσοδο. Μόλις είχα ξεκινήσει τότε την καριέρα μου, οπότε δε με ήξερε κανείς. Μάλωνα με τους πορτιέρηδες όταν ξαφνικά εκείνη βγήκε από το κλαμπ. Τα βλέμματά μας ενώθηκαν. Δε με ήξερε αλλά είπε “Ε! Γιατί δεν τον αφήνετε να μπει; Τι πάθατε;! Αφήστε τον άνθρωπο να μπει!».
Την ίδια χρονιά, με την καριέρα του ράπερ σε άνοδο, οι δυο τους συνεργάστηκαν στο remix του τραγουδιού της Rihanna, “Cockiness”. Η συνεργασία τους συνεχίστηκε όταν ο Asap Rocky άνοιξε τη συναυλία της Rihanna για κάποιες εμφανίσεις, ενώ στα MTV Video Music Awards 2012, οι δυο τους ανέβηκαν στη σκηνή παρουσιάζοντας ένα άκρως σέξι χορευτικό, το οποίο έκανε τους πάντες να αναρωτιούνται αν υπάρχει κάτι παραπάνω μεταξύ τους.
Σίγουρα, πάντως, υπήρχε χημεία. Ο ίδιος παραδέχεται πως και οι δύο γνώριζαν μέσα τους πως κάτι ιδιαίτερο τους ένωνε αλλά τότε δεν ήταν ακόμα η κατάλληλη στιγμή. Όταν τον ρώτησαν πώς ήξερε ότι η σταρ από τα Μπαρμπέιντος ήταν ιδανική μητέρα για τα παιδιά του, απάντησε: «Το ήξερα από τότε που ήμασταν νεότεροι. Και οι δύο το ξέραμε, πιστεύω. Οπότε συνέβη όταν ήμασταν και οι δύο λίγο μεγαλύτεροι. Απλά, ξαναβρεθήκαμε το 2019 ή 2020».
Επτά ή οκτώ χρόνια αργότερα, λοιπόν, γεννήθηκε το ειδύλλιό τους και έναν χρόνο αργότερα δημοσιοποίησαν τη σχέση τους. Το 2022 οι δυο τους υποδέχτηκαν στον κόσμο το πρώτο τους παιδί, τον Rza και το 2023 γεννήθηκε ο δεύτερος γιος τους, Riot. Επίσης το 2022, οι δυο τους ανακοίνωσαν στους θαυμαστές τους ότι είχαν αρραβωνιαστεί κι ετοιμάζονταν να παντρευτούν, μέσα από το βίντεο-κλιπ του ράπερ για το τραγούδι D.M.B. Οι δυο τους είναι αναμφίβολα ένα από τα power couples της δεκαετίας μας: νέοι, όμορφοι, επιτυχημένοι και fashion icons, που παρ' όλα αυτά προτιμούν να κρατούν τη προσωπική τους ζωή ιδιωτική, υφαίνοντας ένα πέπλο μυστηρίου που σπανίζει στη σημερινή σόουμπιζ.
Ο 35χρονος ράπερ, κατά κόσμον Rakim Mayers, γεννήθηκε σε φτωχογειτονιά του Χάρλεμ της Νέας Υόρκης και σε ηλικία 9 ετών ανακάλυψε το ταλέντο του στη ραπ. Ο μεγάλος του αδερφός ήταν αυτός που τον ενέταξε στον κόσμο του hip hop και κάπως έτσι ο μικρός Rakim ανακάλυψε τος Mobb Deep, Three 6 Mafia, UGK, Run DMC, Wu-Tang Cla και Bone Thugs-n-Harmony. Ωστόσο, σε ηλικία 12 ετών η ζωή του άλλαξε όταν ο πατέρας του μπήκε φυλακή και έναν χρόνο αργότερα έχασε και τον μεγαλύτερο αδελφό του, ο οποίος δολοφονήθηκε στο Χάρλεμ από συμμορίες.
Η μουσική του καριέρα ξεκίνησε το 2007 και απογειώθηκε μετά το 2012. Αυτήν την περίοδο γράφει το τέταρτο άλμπουμ του, το οποίο αποτελεί την πρώτη του δουλειά από όταν έγινε πατέρας. «Είμαι τόσο μπαμπάς που είναι γελοίο. Έχω να πάω γυμναστήριο εδώ και βδομάδες. [Η πατρότητα] σου αλλάζει όλο το στιλ. Έρχομαι σπίτι, τα παιδιά μου ήδη κοιμούνται. Φεύγω από το σπίτι, αυτά ακόμη κοιμούνται», εξήγησε ο Asap.
Η πατρότητα είναι κι ένα από τα θέματα του νέου δίσκου του, ο οποίος πειραματίζεται με πολλά διαφορετικά είδη, από indie και κλασική μουσική μέχρι old-school rap. «Με απασχολεί περισσότερο πώς θα επανασυστηθώ στους θαυμαστές μου. Άλλαξαν. Άλλαξα. Αλλάξαμε. Και πρέπει πρώτα να εξοικειωθείς με τον εαυτό σου και μετά να αρχίσεις να τον παρουσιάζεις στους άλλους. Δεν έχω τραγούδι αφιερωμένο καθαρά στην πατρότητα. Έχω τραγούδια στα οποία μιλώ για τη ζωή μου, και η πατρότητα είναι ένα από τα πράγματα που ανακαλύπτω, ωστόσο — η προσαρμογή στις αλλαγές και η ισορροπία μεταξύ εργασίας και οικογένειας είναι σαν τρενάκι του λούνα παρκ».
Η τζαζ, εξηγεί, είναι ο πυρήνας της μουσικής του ανατροφής. Ξεχωρίζει τον Bill Evans («τρελός πιανίστας») ως αγαπημένο, καθώς και τους Thelonious Monk και Alice Coltrane. «Η τζαζ είναι hip-hop», λέει. «Η τζαζ είναι το Χάρλεμ». Ο ράπερ συχνάζει σε τζαζ μπαρ και κλαμπ, διάσπαρτα στη Νέα Υόρκη. «Όταν πηγαίνεις σε τζαζ μπαρ, μπορείς πραγματικά να το απολαύσεις και να το ζήσεις σαν άνθρωπος, σε αντίθεση με το να εμφανίζεσαι (σε συναυλίες) και να πρέπει να κάνεις δουλειά ως καλλιτέχνης». Παρόλαυτα, δεν εμένει μόνο σε vintage ακούσματα αλλά, παραδέχεται, πως ενημερώνεται για τα νέα ταλέντα της χιπ χοπ σκηνής.
Πέραν από την αγάπη του για τη μουσική, υπήρχε άλλο ένα πάθος, το οποίο εκδήλωσε από την αρχή της καριέρας του, κι αυτό ήταν η μόδα. Το 2016 συνεργάστηκε με την GUESS, ένα από τα αγαπημένα του brand από τότε που ήταν παιδί. Αργότερα ήρθαν συνεργασίας με μεγάλες εταιρείες όπως Gucci, Puma και Bottega Veneta. Πρόσφατα λάνσαρε τη δική του σειρά ρούχων, την οποία παρουσίασε κατά την Εβδομάδα Μόδας του Παρισίου.
Με τη Rihanna τους συνδέει, όμως, και κάτι άλλο πέραν από την οικογένειά τους, τη μουσική και τη μόδα κι αυτό είναι η καταγωγή τους. Ο πατέρας του ASAP Rocky, o οποίος απεβίωσε το 2012, ήταν από τα Μπαρμπέιντος, όπως και η Rihanna. Ωστόσο, ο ράπερ δεν επισκέφτηκε ποτέ την γενέτειρα του πατέρα του ως παιδί, «αλλά πάντα άκουγα για αυτήν μεγαλώνοντας και ήθελα να πάω. Πραγματικά μεγάλωσα με αυτό: τα τραγούδια, το φαγητό, τη μουσική, τα πάρτι».
Έτσι, όταν γνώρισε τη Rihanna ένιωσε μια ιδιαίτερη οικειότητα, σαν να τους συνδέει μια αόρατη κλωστή. Μαζί με τα παιδιά τους πέρασαν το περασμένο καλοκαίρι στο νησί κι έτσι ο ράπερ είδε για πρώτη φορά από κοντά την πατρίδα του πατέρα του. «Ήταν μια φυσική σύνδεση», λέει. «Όλα αυτά τα χρόνια που έχασα από τα Μπαρμπέιντος, άρχισα να τα αναπληρώνω, να εναρμονίζομαι περισσότερο με αυτή την πλευρά της κουλτούρας μου».
Όπως αποκαλύπτει, ο πατέρας του του δίδαξε από τη μία «αρχές και ήθη» και από την άλλη έμαθε στον μικρό Rakim να εμπιστεύεται τον εαυτό του – λέγοντας πως κάτι τέτοιο θα οδηγούσε σε προσωπική και επαγγελματική ελευθερία. «Είναι τρελό που μου το είπε αυτό», λέει ο Rocky. Αυτά είναι μηνύματα που θα ήθελε να δώσει στα δικά του παιδιά. «Ταπεινοφροσύνη—και αλαζονεία όταν έρθει η ώρα. Γιν και γιανγκ. Αυτό που έμαθα είναι ότι η ελευθερία είναι το κλειδί, επομένως θέλω πραγματικά να υποστηρίξω τα αγόρια μου και ελπίζω να είμαι δεκτικός σε ό,τι κι αν θέλουν να είναι στη ζωή τους».
«Από τη στιγμή που είσαι γονιός, απλώς ενσωματώνεις, ό,τι κι αν γίνει», λέει. «Είμαι τόσο χαρούμενος που έχω τουλάχιστον έναν γονέα. Αν δεν είχαμε την υποστήριξη των γονιών μας (της μητέρα του και των γονιών της Rihanna), δεν ξέρω τι θα κάναμε».
Αλλά το πιο σημαντικό στήριγμα για εκείνον είναι «Η γυναίκα μου, η σύντροφός μου, η συνοδοιπόρος μου. Ξέρει πώς να κρατήσει τη σχέση. Νομίζω ότι και οι δύο έχουμε τους ρόλους μας, τα πράγματα που κάνουμε στα οποία είμαστε καλοί. (Η Rihanna) δεν θα μπορούσε ποτέ να γίνει καλός μπαμπάς, γιατί είναι υπέροχη μαμά. Αντιστοίχως κι εγώ δε θα μπορούσα να είμαι καλή μαμά, γιατί είμαι ο καλύτερος μπαμπάς σε ολόκληρο τον κόσμο».
