Μπορεί να έχουν περάσει 20 χρόνια από το 2004 και από τότε που πραγματοποιήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα, ωστόσο αρκετές στιγμές έχουν μείνει χαραγμένες στη μνήμη μας. Μία αυτές είναι και το σβήσιμο της φλόγας, στην τελετή λήξης, όπου είδαμε ένα 10χρονο κορίτσι να κλέβει τις εντυπώσεις και να κερδίζει τον σεβασμό.
Ο λόγος για την Φωτεινή Παπαλεωνιδοπούλου, η οποία είναι σήμερα 30 ετών και μια λαμπρή επιστήμονας. Η 10χρονη τότε Φωτεινή, είχε επιλεγεί από τα παιδικά χωριά SOS για να συμμετάσχει στην τελετή λήξης και ήταν μία από τις καλύτερες επιλογές.
Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες ακολούθησε μια εξαιρετική πορεία. Σπούδασε στο Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου Πατρών και τo 2017 κέρδισε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο Watson School of Biological Sciences στο Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) των ΗΠΑ.
Τώρα, πραγματοποιεί το δικτατορικό της στη μοριακή βιολογία στο Francis Crick Institute.
Η εμφάνιση της Φωτεινής Παπαλεωνιδοπούλου, 20 χρόνια μετά
Με αφορμή την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων απόψε στο Παρίσι, η Φωτεινή Παπαλεωνιδοπούλου βρέθηκε καλεσμένη στην εκπομπή της ΕΡΤ «Επίλογος» και αναφέρθηκε τόσο στη ζωή της σήμερα, όσο και στην εμπειρία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004.
Μιλώντας στον Απόστολο Μαγγηριάδη δήλωσε πως νιώθει ιδιαίτερα τυχερή που είχε επιλεχθεί τότε, σε ηλικία μόλις 10 ετών, χωρίς να αντιλαμβάνεται ακριβώς τι επρόκειτο να κάνει αφού ήταν παιδί. «Είχαμε κάνει κάποιες πρόβες, δεν ήξερα όμως ότι αυτή η εικόνα θα γύριζε σε όλο τον κόσμο», είπε χαρακτηριστικά.
«Άλλοι τα καταφέρνουν στα 20, άλλοι στα 35».
«Αυτό που μου έχει μείνει ανεξίτηλο, όταν λέγαμε πόσο σημαντική είναι η αξία της προσπάθειας και της ουσιαστικά προσωπικής τελειοποίησης, γιατί αυτό δείχνουν οι αθλητές μέσα από την προσπάθειά τους. Άλλοι τα καταφέρνουν στα 20, άλλοι στα 35, και παίρνουν το χρυσό μετάλλιο ή το αργυρό μετάλλιο και αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό πρότυπο για εμάς. Θέλω και ελπίζω να μπορέσω να κουβαλήσω και εγώ μέσα από τη δική μου ζωή αυτές τις αξίες».
