Το πρωί μιας Μαγιάτικης Παρασκευής, βρέθηκα για το περιοδικό Grace, να πίνω τον πρώτο καφέ της ημέρας με τον πρόεδρο του ΣΥΡΙΖΑ, Στέφανο Κασσελάκη, και το σύζυγό του, Τάιλερ ΜακMπεθ, σε ένα ήσυχο συνοικιακό café στο Κουκάκι υπό το βλέμμα της τετράποδης Φάρλι. Ομολογώ ότι γοητεύτηκα αστραπιαία από την αμεσότητα και την απλότητα που χαρακτηρίζουν το ζευγάρι. Άκρως οικείοι και οι δύο, ξεδίπλωσαν με πολύ χαμόγελο –παρότι ήταν ακόμη πολύ νωρίς το πρωί και ήμαστε όλοι ελαφρώς νυσταγμένοι– στιγμές ενός 24ώρου τους μαζί μου. Και, ναι, μαζί μου ήπιαν καφέ, μαζί πήγαμε βόλτα τη Φάρλι –η οποία ενθουσιαζόταν σαν κουτάβι στη θέα λιχουδιών– και μαζί ζήσαμε στον φακό του Grace, την καθημερινότητα του προέδρου του κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης και του συζύγου του, που τον ακολουθεί διακριτικά σχεδόν σε κάθε του βήμα.
Δεν σας κρύβω ότι βίωσα έντονα το τι σημαίνει να επιτυγχάνεις καθημερινά και να συνδυάζεις την προσωπική σου ζωή με υψηλές ευθύνες δίχως να προσποιείσαι λεπτό. Μπορεί λοιπόν κάποιοι να αναρωτιούνται ποιος είναι ο Στέφανος Κασσελάκης που έχει ταράξει εδώ και λίγο καιρό τα νερά της εγχώριας πολιτικής σκηνής, αλλά εγώ γνώρισα έναν άνθρωπο που, εκτός από νέος και ευειδής, είναι φιλικός με όλο τον κόσμο, αδιάκοπα χαμογελαστός, μοντέρνος, ευθύς, με δίψα να αφουγκραστεί κάθε πολίτη και τις ανάγκες του και, πρωτίστως, γεμάτος όρεξη να αλλάξει στερεότυπα και δεδομένα που θεωρεί ότι κρατούν την Ελλάδα μας στάσιμη.
Έχετε δηλώσει πρόσφατα ότι δεν παραδειγματίζεστε από «επαγγελματίες πολιτικούς». Ποια είναι λοιπόν τα χαρακτηριστικά και οι αρετές που πρέπει να έχει ένας πολιτικός ώστε να είναι παράδειγμα προς μίμηση για το λαό μας;
Όντως, οι επαγγελματίες πολιτικοί δεν είναι παράδειγμα για μένα. Αν ήταν, ίσως δεν θα έπρεπε ποτέ στη ζωή μου να εργαστώ στον ιδιωτικό τομέα και να επιτύχω ούτε να είμαι τόσο διαφανής. Ποτέ δεν έκρυψα κάτι από τον κόσμο – γιατί δεν γεννήθηκα για να γίνω πολιτικός ούτε εξαρτώμαι από διάφορα συμφέροντα. Ένας πολιτικός οφείλει λοιπόν να είναι γειωμένος στην κοινωνία, στην πράξη, όχι στα λόγια. Να συνομιλεί σε πρώτο πρόσωπο με τους πολίτες. Αυτό κάνω από την πρώτη ημέρα που η βάση του ΣΥΡΙΖΑ με τίμησε με την ψήφο της και με εξέλεξε στην προεδρία του κόμματος. Συνομιλώ αδιαμεσολάβητα με τη βάση σε όλη την Ελλάδα, όπου πηγαίνω, κι ας με πολεμούν οι πολιτικοί μου αντίπαλοι επειδή ξεφεύγω από το κοστούμι του πολιτικού που οι ίδιοι έραβαν επί δεκαετίες. Εξάλλου για το «σοφό λαό» δεν μιλούν τόσα χρόνια πολιτικοί και δημοσιογράφοι; Ε, ο λαός είναι σοφός, αρκεί να τον εμπιστευτείς ειλικρινά. Όπως κάναμε εμείς ως ΣΥΡΙΖΑ –και είμαι πολύ υπερήφανος για αυτό– δίνοντας την ευκαιρία στη βάση, στα μέλη και στους φίλους του κόμματος, να επιλέξει εκείνη το ευρωψηφοδέλτιό μας και όχι ο πρόεδρος και η κλειστή του ομάδα.
8:15
Ο ΠΡΩΤΟΣ ΚΑΦΕΣ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ
Οι δυο τους παρέα µε την τετράποδη φίλη τους απολαµβάνουν τον καφέ τους στο Κουκάκι.
Αν αύριο το πρωί ήσαστε πρωθυπουργός της Ελλάδας, ποια θα ήταν τα πρώτα σας βήματα και τι θα αλλάζατε ριζικά;
Έχω γυρίσει όλη τη χώρα από άκρη σε άκρη σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Γνώρισα τα προβλήματα στα νησιά του Αιγαίου με το μεταφορικό ισοδύναμο, την υποστελέχωση των νοσοκομείων τους και τη μη διασύνδεσή τους. Πήγα από την Αστυπάλαια και τη Χίο έως τους Αρκιούς και τους Λειψούς. Γνώρισα τα προβλήματα των αγροτών στην ηπειρωτική Ελλάδα. Τις ψεύτικες υποσχέσεις για τηλεκπαίδευση στα παιδιά της Έφης από τη Γαύδο. Την ανεπάρκεια του κράτους απέναντι στις οικογένειες των θυμάτων των γυναικοκτονιών. Την κρατική αντιμετώπιση των ανθρώπων με αναπηρία. Είναι πολλά για μια χώρα που ανήκει στην Ε.Ε. από το 1981. Ποτέ δεν καταφέραμε να συγκλίνουμε με τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Πρώτη ριζική αλλαγή θα ήταν η ενσυναίσθηση. Για μας οι άνθρωποι είναι ψυχές, όχι αριθμοί.
Σε δύο μήνες, ενώνεστε με τα ιερά δεσμά του γάμου με το σύντροφό σας, Τάιλερ ΜακMπεθ, στην πατρίδα σας, την Κρήτη. Είναι η αγάπη κινητήρια δύναμη;
Η αγάπη κάνει την οικογένεια, όπως έλεγε ένα σύνθημα του Athens Pride, πριν από την ψήφιση της ισότητας στο γάμο. Ασφαλώς είναι κινητήρια δύναμη, όπως για κάθε άνθρωπο. Όταν επιστρέφετε στο σπίτι σας μετά από μια κουραστική ημέρα, κάποιος δεν σας περιμένει, είτε εκεί είτε για να μιλήσετε στο τηλέφωνο; Κι εγώ αναζητώ τη γαλήνη του σπιτιού μου, τον Τάιλερ και τη Φάρλι. Είναι το καύσιμο για να συνεχίσω τη σκληρή –αρκετές φορές– καθημερινότητα του προέδρου της αξιωματικής αντιπολίτευσης.
9:15
ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΙΣ ΣΤΟ ΚΕΝΤΡΟ ΤΗΣ ΑΘΗΝΑΣ
Μετά το τέλος του πρώτου επαγγελµατικού ραντεβού της ηµέρας, βρήκε λίγο χρόνο να συνοµιλήσει µε πολίτες και κληρικούς.
Τι αρέσει στο σύζυγό σας στην Ελλάδα και τι θα ήθελε να αλλάξει;
Λατρεύει τα τοπία της πατρίδας μας, την ιστορία και τους ανθρώπους της. Ξέρετε, πολλές φορές στις περιοδείες μας πρώτα έτρεχαν να μιλήσουν και να φωτογραφηθούν με τον Τάιλερ και μετά έρχονταν σε μένα. Αρκετές φορές άφησα το ρόλο του πολιτικού και έγινα μεταφραστής για να βοηθήσω στη μεταξύ τους επικοινωνία! Έχοντας δουλέψει ο ίδιος στο σύστημα υγείας στις ΗΠΑ, γνωρίζει πολύ καλά τις παροχές που θα έπρεπε να έχει ένα σύγχρονο κράτος. Απογοητεύεται όταν επισκεπτόμαστε νοσοκομεία και βλέπει τις ελλείψεις σε γιατρούς και νοσηλευτές. Όταν πήγαμε, για παράδειγμα, τον Απρίλιο στο νοσοκομείο της Κω –ένα νοσοκομείο που λειτουργεί με οργανόγραμμα το οποίο απευθύνεται σε πληθυσμό 40.000, ενώ στην πραγματικότητα, λόγω τουρισμού, υποδέχεται περιστατικά που αντιστοιχούν σε πληθυσμό 130.000–, ανακαλύψαμε ότι υπάρχουν δύο κενές θέσεις καρδιολόγων, μία παιδιάτρου και κανένας παθολόγος.
Όταν του ανακοινώσατε ότι θα επιστρέψετε στην Ελλάδα και θα ασχοληθείτε με την πολιτική αλλά και με την ηγεσία ενός κόμματος, ποια ήταν η πρώτη αντίδρασή του;
Πάντα στηρίζει ο ένας τις επιλογές του άλλου. Συζητάμε και αποφασίζουμε μαζί για το μέλλον μας. Όταν πήραμε την απόφαση για τη συμμετοχή μου στις εσωκομματικές εκλογές του ΣΥΡΙΖΑ, θέλαμε και οι δύο να αλλάξουμε προς το καλύτερο τη ζωή των πολιτών της χώρας.
12:00
ΕΝ ΩΡΑ ΕΡΓΑΣΙΑΣ
Στο γραφείο του συνοµιλώντας µε στενούς συνεργάτες του. Σε ένα µικρό διάλειµµα, χαλάρωσε και έπαιξε µε τη Φάρλι, ενώ ξέκλεψε και λίγο χρόνο για το σύζυγό του.
Δεδομένου ότι έχετε ένα ιδιαίτερα βεβαρυμένο πρόγραμμα, πόσο δύσκολο είναι να βρίσκετε προσωπικό χρόνο για σας και το σύντροφό σας;
Ο χρόνος βρίσκεται, αρκεί να είναι ποιοτικός. Πηγαίνουμε γυμναστήριο μαζί, μαγειρεύουμε στο σπίτι, βλέπουμε σειρές, προσκαλούμε φίλους μας. Κάνουμε ό,τι κάνει ένα οποιοδήποτε άλλο ζευγάρι, με τη μόνη διαφορά ότι κάποιες φορές, όταν βγαίνουμε έξω, μπορεί να μας ακολουθούν και μερικές κάμερες! (γέλια)
17:00
ΩΡΑ ΓΙΑ ΓΥΜΝΑΣΤΗΡΙΟ
Όσο φορτωµένο κι αν είναι το πρόγραµµά του, ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ βρίσκει λίγο χρόνο για να γυµναστεί µε το σύζυγό του.
O σύντροφός σας κάνει εντατικά μαθήματα ελληνικών. Υπάρχει περίπτωση να εργαστεί στον τομέα της ιατρικής, λόγω σπουδών, στην Ελλάδα κάποια στιγμή;
Ρωτήστε τον ίδιο. Αυτά είναι προσωπικά δεδομένα και, αν θέλει, θα απαντήσει. Το GDPR η Άννα-Μισέλ Ασημακοπούλου το παραβίασε, δεν θα κάνω το ίδιο!
Τι συμβουλές θα δίνατε σε ανθρώπους που διστάζουν να μοιραστούν τη δική τους αλήθεια με τους γονείς τους προκειμένου να βρουν το κουράγιο να αποκαλύψουν τα θέλω τους σε μια κοινωνία που ακόμη παραμένει συντηρητική και επιφυλακτική;
Αφήστε τους να ζήσουν τη ζωή τους. Δεν είναι άποψη, είναι η ζωή τους. Αν απελευθερωθεί κάθε άνθρωπος, θα ζήσουμε πιο αρμονικά, σε μια κοινωνία με περισσότερη ενσυναίσθηση. Τι φοβάστε; Την αγάπη; Την αλήθεια; Και απευθύνομαι σε όσους κάνουν διαχωρισμούς. Δεν θα ήθελα να απαντήσω γενικόλογα για το πώς θα απελευθερωθεί ο καθένας. Πολλές φορές συζητώ στο Instagram ή διά ζώσης με πολλά νέα παιδιά που έχουν αυτές τις ανησυχίες. Απευθύνομαι προς τους γονείς και τους φίλους των παιδιών όμως. Μιλήστε και αγαπήστε τα παιδιά σας, τους φίλους σας. Αγκαλιάστε τα.
23:30
ΣΤΙΓΜΕΣ ΧΑΛΑΡΩΣΗΣ
Στο τέλος µιας ηµέρας γεµάτης δραστηριότητες, το ζευγάρι απολαµβάνει την έξοδό του στη νυχτερινή Αθήνα, που συµπεριελάµβανε µια επίσκεψη στο Fantasia και στον Κωνσταντίνο Αργυρό.
Είστε από τα ελάχιστα πολιτικά πρόσωπα των οποίων η ζωή είναι τόσο εκτεθειμένη στα φώτα της δημοσιότητας. Όλο αυτό σάς τρομάζει ή το έχετε αποδεχθεί;
Δεν με τρομάζει η δημοσιότητα. Δεν έχω κάτι να κρύψω. Είμαι ο πιο διαφανής πολιτικός στην Ελλάδα. Γνωρίζουν όλοι το σύζυγό μου, τα εισοδήματά μου, την επαγγελματική μου δραστηριότητα, ακόμα και το σπίτι όπου μένω. Κάποιες φορές με κουράζει, αλλά ποτέ δεν με τρομάζει. Μετά από δεκαετίες υποκρισίας και στυλιζαρισμένων δηλώσεων από επικοινωνιολόγους πολιτικούς, ο κόσμος έχει ανάγκη να συνομιλήσει με κάποιον σε πρώτο πρόσωπο, αυθεντικά, αδιαμεσολάβητα.
Στην Αμερική η πολιτική επικοινωνία στα social media συγκεκριμένα είναι μέρος της στρατηγικής. Πού βρισκόμαστε στην Ελλάδα σε σχέση με αυτό; Μια καλή ερώτηση για να κάνετε στον κύριο Γκρίνμπεργκ, τον ακριβοπληρωμένο σύμβουλο του Κυριάκου Μητσοτάκη. Τα social media θα έπρεπε να είναι η προβολή του εαυτού μας και όχι οι σκηνοθετημένες πόζες και πρόζες του πρωθυπουργού.
*Κεντρική φωτογραφία: 7:30, Πρωινή Συνήθεια. Με το σύζυγό του, Ταίλερ ΜακΜπεθ, στην καθημερινή τους πρωινή βόλτα με τη χαριτωμένη Φάρλι.
